엽릉연은 남장하고 의술을 배우려 하지만, 시대의 편견이 그녀를 가로막는다. 아버지는 여자가 의사로 인정받는 일이 없다고 강하게 반대하며 그녀를 꾸짖는다. 그러나 엽릉연은 누구도 해결하지 못한 병을 고칠 정도로 뛰어난 실력을 갖추고 있다. 결국, 그녀는 황제를 치료하기 위해 궁중에 소환된다. 수많은 고난을 겪고도 포기하지 않은 그녀는 마침내 최초의 여내의가 되어 모든 여성이 의술을 배울 수 있는 길을 열어준다. 이 이야기는 전통적인 성 역할의 한계를 극복하고, 여성들이 독립적으로 꿈을 쫓을 수 있는 힘을 보여준다.
임청환은 결혼 후 최선을 다해 가족을 돌봤지만, 남편 육승주와 아들 육경성은 그녀의 희생을 당연하게 여겼을 뿐만 아니라, 심지어 여배우 사여흔과 함께 살며 ‘진짜 가족’이 되겠다고 선언했다. 임청환은 가족의 배신감으로 슬픔 빠진 무렵, 우연한 기회로 업계의 거물 사야연과 그의 조카 사서림을 만나게 된다. 의사인 그녀는 아픈 사서림을 치료하며 아이의 깊은 애정과 사야연의 신뢰를 얻게 되었고, 그와 동시에 육승주와의 이혼을 결심한다. 사야연과 사서림의 응원 속에서 임청환은 마침내 자신의 삶을 되찾았고, 전문 분야에서 눈부신 성과를 거두며 꽃길을 걷게 된다. 한편, 사여흔과 행복한 미래를 꿈꾸던 육승주 부자는 처절한 후회에 빠지고, 결국 아들은 엄마를, 아버지는 아내를 되찾기 위해 안간힘을 쓰는데….
엽씨 가문은 권력의 음모에 휘말려 하루아침에 멸문지화의 비극을 겪는다. 28명의 생명이 억울하게 죽임을 당하는 참극을 숨어서 지켜볼 수밖에 없었던 엽령연과 엽명현. 부모가 처형당하는 잔혹한 순간, 어린 엽명현은 결국 충격으로 정신을 잃고 마는데... 다시 눈을 떴을 때, 그는 더 이상 평범한 소년이 아니었다. 전설적인 의술의 대가, 의성 화조의 영혼이 그의 몸에 깃들면서 모든 것이 변하기 시작한다. 화조의 천재적인 지혜와 의술을 손에 넣은 엽명현은 엽령연과 함께 가문의 누명을 벗기고 잃어버린 명예를 되찾기 위한 복수를 결심하는데...
고영선은 의생 집안에서 태어났고, 어머니가 사망한 후 아버지는 밖에 둔 첩과 그 딸을 집으로 들인다. 고영선은 궁으로 들어가 의녀 선발에 나갔을 때, 새어머니와 이복자매의 음해를 당하여 춘약을 먹고 "호위병"과 관계를 가지게 된다. 그 후 고영선은 가문의 명예를 훼손한 죄로 구타당하고, 집안에서 쫓겨나 죽을 뻔했다. 6년 후, 고영선은 의성의 제자가 되고 아들을 홀로 키운다. 고영선이 태후의 병을 치료하기 위해 궁에 들어갔을 때 황제 소건안은 고영선 아들의 정체를 알아차렸다. 알고 보니 황제 소건안은 바로 그 당시의 "호위병"이었다.
6년 전, 여대생 소청하는 초심지와 사랑에 빠졌으나 소청하 아버지의 반대로 어쩔 수 없이 두 사람이 헤어지게 된다. 초심지는 다른 여자를 사랑한다고 거짓말하고, 소청하는 상처를 안고 떠난다. 6년 후, 소청하는 진해시 최고의 외과의사가 되었고 초심지는 모두가 두려워하는 악당의 우두머리가 되었다. 어느 날 소청하는 중상을 입은 초심지를 우연히 구하게 되어 두 사람이 다시 재회한다. 초심지는 소청하에 대한 사랑을 억누를 수 없고 몰래 소청하를 지킨다. 소청하 역시 초심지를 사랑하지만 과거의 배신 때문에 쉽게 마음을 열지 못한다.
심초하는 뛰어난 의사지만, 동료 의사 손리리의 승진 욕심에 의료 사고 책임을 떠넘겨 억울함을 겪고 죽는다. 그러다가 기적처럼 10년 전 의대 시절로 돌아와, 더 이상 희생양이 되지 않겠다고 결심한다. 그녀는 손리리와 선배들의 가면을 벗기고 자신의 실력으로 복수를 펼치며, 논문 표절을 폭로하고 가식적인 선배들에게 반격한다. 왕교수 팀을 떠나 부시연 교수 팀에 합류한 심초하는 의학 대회에서 압도적인 실력을 보여 손리리와 선배들을 무너뜨리고, 과거 상처를 치유하며 새로운 미래를 향해 나아간다.
유망한 의사였던 소모침은 여자친구 김조희의 죽음을 목격 후, 정신병에 걸렸다. 복수를 하기 위해, 완치된 척 정신병원을 떠났다. 그리고 그는 치밀한 계략을 꾸며 위진우와 백가진 등 살인자들 사이에 균열을 심어 서로를 파멸로 몰아넣는데...
이 의사는 환자를 구하러 가는 도중, 빠르게 달려오는 차와 충돌하게 된다. 차 주인인 팽이는 그를 여러 번 괴롭히고, 급히 병원에 도착한 이 의사는 불합리한 차용증에 서명할 수밖에 없었다. 그러나 병원에 도착한 팽이는 충격적인 사실을 알게 된다. 바로, 이 의사가 구하려던 환자가 자신의 아들 붕붕이라는 것이다! 간신히 도착한 이 의사는 뛰어난 실력으로 아들을 구하는 데 성공하지만, 팽이는 깊은 후회를 느낀다. 이제 막 깨어난 아들을 보며, 그는 아들에게 진정한 본보기가 되기로 결심하고, 이 의사에게 진심으로 사과와 감사를 전하며, 더 많은 사람들을 돕기 위한 자선 활동에 나선다.